Qui aurait pensé à Ireneo et Sara que le petit Goyo, qui ramassait les copeaux de bois de la basse-cour pour peindre les murs alors qu’il n’avait encore fait aucun pas, serait celui-là même qui donnerait vie au visage de Marcellin Champagnat.
Issu d’une famille simple, Gregorio Domínguez González (affectueusement appelé Goyo) naît dans la province de Burgos, en Espagne. Son père avait un «talent naturel» pour le dessin et peignait des portraits de ses frères: «J’ai certainement hérité de lui cet amour du dessin», dit l’artiste.
Sa trajectoire au sein de l’Institution commence à l’âge de 10 ans, lorsque le frère Agustín Carazo, formateur de Goyo, découvre ce génie du dessin alors qu’il l’aide dans certaines matières scolaires. Pendant son noviciat à Sigüenza (Espagne), il profite d’une petite imprimerie pour réaliser tous les dessins de la revue de ce qui était alors la Province mariste de Madrid: «C’étaient des choses très simples que j’aime beaucoup». Tout ce matériel a été compilé plus tard par Ediciones Paulinas dans une sorte d’album pour les catéchistes. Mais ce n’est qu’en 1977 (Goyo a alors 17 ans) que la même maison d’édition lui commande l’illustration du livre «Los grandes amigos de los niños» (Les grands amis des enfants). Comme le souligne l’artiste, il s’agit de son premier travail rémunéré avant d’exposer ses peintures dans des galeries madrilènes à partir de l’âge de 28 ans.
Ce que Goyo entend refléter à travers ses œuvres, c’est ce qu’il appelle «son expérience de vie». «J’exprime mon caractère avec tout ce que j’ai de bon et de mauvais. Ma façon de voir la vie dans laquelle j’essaie de donner une vision positive, amicale, avec ses lumières et ses ombres, mais une vision optimiste et lumineuse de la vie. -Quand je peins, j’ai la consolation de savoir que ces œuvres peuvent donner de l’espoir aux personnes qui peuvent les voir et les apprécier».
Étroitement lié à l’Institution, peindre des œuvres pour les Maristes est pour lui synonyme de reconnaissance envers les frères: «C’est une forme de gratitude et de captation de tout ce que j’ai reçu d’eux, surtout en expériences, en éthique et en religion. J’essaie de refléter avec eux mes expériences de fraternité, d’humanité et de service. En somme, toutes les bonnes choses que, pendant les années que j’ai vécues avec les Maristes, j’ai eu l’occasion de partager avec tant de frères».
Connu comme l’artiste qui a donné vie au visage de Marcellin Champagnat, Goyo s’est basé sur un dessin du fondateur après sa mort et sur une statue néoclassique réalisée en France pour peindre ce qui est peut-être son œuvre la plus connue au sein de l’institution. Selon l’artiste, «un dessinateur a fait une étude au crayon du visage de Champagnat et, à partir de cette structure, j’ai commencé à faire des croquis et à lui donner vie, à le mettre dans différentes positions et avec différentes expressions. Je confrontais tout cela avec les frères et d’autres compagnons comme Teodosio Sánchez, qui était lui aussi un grand connaisseur d’art. Il me donnait des suggestions ou m’indiquait des possibilités de réaliser Champagnat de différentes manières».
Marcellin Champagnat a totalement guidé la carrière artistique de Goyo: «Je le garde très présent à l’esprit, je sens qu’il m’aide à aller de l’avant et à surmonter les difficultés. Je sens qu’il est à mes côtés». «D’ailleurs, j’ai dans mon atelier des reproductions des œuvres maristes que j’ai réalisées et des photographies que d’autres personnes m’ont envoyées», ajoute-t-il.
Goyo est engagé dans une formation aux valeurs éthiques et humaines. Il lance un appel à tous les enseignants maristes: «Il est important de récupérer tous les aspects artistiques qui sont une manifestation de liberté et de transcendance. Nous devons lutter pour avoir des espaces et des temps pour que les élèves développent leurs capacités. L’art peut aider à continuer à défendre toutes ces valeurs de liberté et d’humanité».
L’œuvre qu’il considère la plus significative est la peinture murale de la Famille Mariste qu’il a réalisée pour la Maison générale (Rome, Italie) et dont il se souvient comme d’une œuvre «très sincère, très vécue et contrastée». À l’époque, le frère Carazo était chargé des causes de canonisation et de béatification au Saint-Siège, et c’est lui qui l’a guidé dans la réalisation de la peinture murale.
L’artiste a également réalisé la peinture murale du hall de l’école Chamberí (Madrid, Espagne) et la peinture murale de la salle à manger de l’école San José del Parque (Madrid, Espagne), qui «en termes de technique, est assez différente des autres choses que j’ai faites. Je suis très satisfait du résultat, même si les artistes, comme vous le savez, sont un peu insatisfaits de leur travail».
Mais ce ne sont pas les seuls. L’artiste a également été capable de faire surgir la figure de la Bonne Mère d’une montagne et d’une cascade, de reproduire la Cène avec le visage de chacun des apôtres ou d’illustrer la vie complète de Champagnat sous la forme d’une bande dessinée, parmi bien d’autres choses. Aujourd’hui, ses œuvres et leurs reproductions se trouvent dans tous les coins maristes du monde: chapelles, couloirs, communautés, salles à manger, salles de classe…
Alors non, personne n’a dit à Ireneo et à Sara que ce petit garçon rampant deviendrait l’un des plus grands protagonistes de l’histoire mariste, ni qu’il donnerait vie au visage le plus emblématique de l’Institution. Ce qu’ils ont certainement imaginé, c’est qu’il serait humble, simple et modeste, aussi humble que les trois violettes de ce fameux jardin nommé dans la chanson.
Cristina Plaza Sánchez – Responsable de la communication et du marketing Champagnat Global